A odontologia nos últimos anos tem passado por severas transformações na área de diagnóstico por imagem.
Câmeras fotográficas digitais, softwares de manipulação de imagem e aparelhos radiográficos digitais, são tecnologias cada vez mais utilizadas, contribuindo assim, para melhoria da qualidade, bem como para precisão do diagnóstico.
A câmera digital revolucionou o processo de captura de imagens, e foi fator preponderante na popularização da fotografia.
Dentre os equipamentos de radiografia digital à disposição do mercado, alguns realizam exames cefalométricos, panorâmicos e tomográficos onde as imagens são obtidas instantaneamente, todas com excepcional nitidez e de fácil manipulação, via recursos de softwares que compõem toda esta tecnologia. Assim os filmes radiográficos vão dando lugar a era digital.
A utilização desta tecnologia também trouxe benefícios na proteção radiológica, tanto para o paciente, como para os profissionais que operam os aparelhos, pela sensível diminuição das doses de radiação. Porém o que mais encanta os profissionais do diagnóstico é sem dúvida o manuseio das imagens, sejam elas fotográficas, radiográficas e/ou tomográficas. Recursos como contraste, brilho, ampliação e realização de medidas fazem parte da gama de ferramentas que garantem diagnósticos mais precisos e, consequentemente, maior eficácia nos tratamentos odontológicos. As imagens digitais facilitam, também, o intercâmbio de informações entre profissionais, fator importante especialmente em casos mais graves que requerem uma segunda opinião, contribuindo assim, com o avanço científico dos profissionais que a utilizam.
O armazenamento destas imagens também traz várias vantagens. O tempo não é mais inimigo, pois, podem ser arquivadas por tempo indeterminado, dando maior segurança ao profissional e para o paciente. Pode também ser transmitida de um centro de radiologia via e-mail para uma clínica dentária e/ou ser disponibilizada na web e acessada via login e senha pelo dentista solicitante. Esse sistema reduz o tempo de entrega dos exames diminuindo o período de espera do paciente, para o início do tratamento que foi indicado. Para este envio de informações pela web, recomenda-se que os exames tenham certificação digital, tecnologia que provê mecanismos de segurança capazes de garantir autenticidade, confidencialidade e integridade às informações eletrônicas.
Enfim, além da competência, também se faz necessário à adequação dos profissionais de odontologia a esta tecnologia do mundo moderno.